"Eine kranke Kuh kostet mehr Energie als 100 gesunde"
"Nach vier Jahren Wachstum war es nun an der Zeit für eine Umstrukturierung." Wenn etwas im Unternehmen der Familie Rotteveel klar ist, dann ist es die Richtung, in die es geht. Während der Vater den heutigen Standort 2004 gründete, sind es jetzt die Brüder Remco und Alex, die die Linien in Ursem, Nordholland, setzen. Und hier gilt: Qualität geht vor Quantität.
Optimieren, um im Geschäft zu bleiben
Auf den ersten Blick scheint dies nach der Verdoppelung der Herde auf rund 260 Milchkühe widersprüchlich, aber Remco erklärt klar: "2013 sind mein Bruder und ich in die Partnerschaft eingestiegen. Das bedeutet, dass wir jetzt drei Haushalte mit einem Hof versorgen müssen. Glücklicherweise hatten wir in den letzten Jahren die Möglichkeit zu expandieren. Aber danach ist Optimierung angesagt: Viele neue Kühe bringen eine Unruhe in den Stall."
Der Vater stimmt zu: "Eine kranke Kuh kostet mehr Energie als 100 gesunde Kühe. Deshalb wollen wir die Damen so gut wie möglich verwöhnen. In ein paar Jahren werden die Jungen zu zweit auskommen müssen, und dann ist es wichtig, dass es auch mit weniger Arbeit gut läuft. Deshalb versuchen wir, es hier so unkompliziert wie möglich zu halten".
Austausch von Wissen über Innovationen mit Kollegen
Dass eine solche Aussage leichter gesagt als getan ist, darüber sind sich die Herren einig. So werden Schritt für Schritt Probleme gelöst und Verbesserungen umgesetzt. Eine dieser Neuerungen ist die Sicherstellung der Trinkwasserqualität im Stall: "Vor allem in heißen Perioden war die Verfügbarkeit von Trinkwasser nicht ausreichend. Das bedeutete, dass die Kühe manchmal vor einem leeren Tank gestanden haben: Das ist nicht schön für das Tier selbst und kostet natürlich Milch. Wir haben festgestellt, dass die Rohre durch einen roten Schlamm verstopft waren, so dass der Druck nicht ausreichte, um das Wasser durchzulassen. Wir haben es nicht geschafft, das selbst in den Griff zu bekommen, und haben nach einer Möglichkeit gesucht, das Wissen zu bekommen.
Der von Remco beschriebene Schleim ist ein Biofilm. Eine Verschmutzung der Rohre durch Bakterien, die z. B. durch die Verwendung von Pufferbehältern und Kühlwasser als Trinkwasser noch verstärkt werden kann. Ein häufiges Problem in der Tierhaltung, und so dauerte es nicht lange, bis eine Lösung gefunden war. "Online hatte ich bereits einige Artikel über Watter gelesen. Darunter auch die von Simon Ruiter, den wir kennen. Ich habe über ihre Herausforderung mit dem Wasser gelesen und wie Sie sie mit dem Watter-System lösen konnten. Nach einem Telefonat mit ihnen war ich eigentlich schon überzeugt. Als sich jedoch herausstellte, dass die kristallklaren Tröge eines befreundeten Bauern aus dem Nachbardorf (Anm. d. Red.: Oterleek) ebenfalls von Watter stammten, war ich überzeugt."
Sauberes Wasser: Grundbedürfnis bei allen Verbesserungen
Nach wenigen Wochen hatte sich Watter bewährt: "Das Wasser wurde sauberer, der Schlamm in Fässern und Leitungen verschwand, und die biofilm liefen", zählte Remco auf. "Mit dem Ergebnis, dass die Kühe besser trinken, mit dem Kopf tiefer im Tank und großen Schlücke nehmen, sind wir total zufrieden. Außerdem macht es uns Spaß, weil die Futterreste nicht mehr kleben und wir nie wieder schrubben müssen."
Auf die Frage, welche Vorteile sauberes Wasser für ihren Betrieb bringt, gibt es eine eindeutige Antwort: "Trinkwasser ist ein Grundbedürfnis und die Grundlage für fast jedes Lebewesen und hat einen direkten Einfluss auf Zellzahl, Klauengesundheit und Produktion. Wenn das Wasser sauber ist, verbessert sich der Gesamtwiderstand, und das bedeutet, dass es auf dem Hof automatisch besser läuft. Als Milchviehhalter denken wir allzu oft, dass Wasser nichts kosten darf, aber glauben Sie mir: Das Watter-System ist eine Voraussetzung für alle anderen Verbesserungen.
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