De rol van proceswater in de nieuwe BRCGS-richtlijnen

In oktober 2024 publiceerde BRCGS de nieuwste versie van de norm Packaging Materials Issue 7. Vanaf 28 april 2025 is deze versie verplicht voor alle BRC gecertificeerde bedrijven. De herziene norm scherpt de eisen aan op het gebied van risicobeheer, traceerbaarheid, leveranciersmonitoring, documentatie en vooral: voedselveiligheidscultuur.

Een opvallende wijziging in deze editie is de expliciete aandacht voor proceswaterkwaliteit als onderdeel van productveiligheid en hygiëne. Waar water voorheen vaak als vanzelfsprekend werd beschouwd, maakt de nieuwe BRCGS-versie duidelijk: water is een kritische factor in elk kwaliteits- en veiligheidsmanagementsysteem.

Proceswater als risicofactor

De nieuwe norm vraagt om een risicogebaseerde beoordeling van het gebruiksdoel van proceswater. Dat betekent dat bedrijven moeten aantonen dat zij begrijpen waar en hoe water wordt gebruikt, of het nu gaat om direct contact met producten, reiniging van verpakkingslijnen of indirecte processtappen.

Daarnaast is een jaarlijkse controle van de waterkwaliteit verplicht. Parameters zoals microbiologische belasting, geleidbaarheid en chemische samenstelling moeten worden gemonitord en afwijkingen dienen direct opgevolgd te worden. Hiermee wordt voorkomen dat besmettingen onopgemerkt blijven, met potentieel grote gevolgen voor productveiligheid en merkreputatie.

Van risicobeoordeling tot validatie

BRCGS Issue 7 vraagt om een verbeterde gevarenanalyse en risicobeoordeling (HARA), inclusief jaarlijkse validatie van processtromen. Voor water betekent dit dat organisaties moeten kunnen aantonen dat hun beheersmaatregelen effectief zijn.

In eerdere edities, zoals BRCGS Packaging Materials Issue 6, werd proceswater slechts beperkt genoemd binnen de paragraaf over Utilities. Bedrijven moesten aantonen dat het water “geschikt was voor gebruik”, maar de norm gaf geen concrete richtlijnen voor monitoringfrequentie, risicobeoordeling of validatie, daar is nu dus verandering in gekomen.

Cultuur en compliance

Naast techniek en data speelt ook voedselveiligheidscultuur een grotere rol. De norm moedigt organisaties aan om een cultuur te ontwikkelen waarin medewerkers bewust omgaan met hygiëne en afwijkingen durven melden via klokkenluiderssystemen. In dat kader past ook het actief bewaken van waterkwaliteit — het is immers een gedeelde verantwoordelijkheid binnen de fabriek.

Wat betekent dit voor QA en productie?

Voor QA-managers, procestechnologen en plantmanagers betekent BRCGS 2025 dat proceswatermonitoring structureel onderdeel moet worden van de dagelijkse praktijk. Niet alleen om aan de norm te voldoen, maar vooral om continu de microbiologische veiligheid te borgen.

Het Watter-systeem helpt hierbij door ter plekke een krachtig en veilig desinfectiemiddel (HOCl) te produceren. Zo blijft proceswater continu vrij van pathogenen en biofilm, zonder gebruik van gevaarlijke chemicaliën. Dit maakt het aantonen van waterveiligheid tijdens audits eenvoudiger én duurzamer.

Bewezen beter.

Samenvatting

• Nieuwe BRCGS-versie verplicht vanaf 28 april 2025
• Proceswaterkwaliteit nu expliciet onderdeel van risicobeoordeling
• Jaarlijkse waterkwaliteitscontrole en directe opvolging bij afwijkingen vereist
• Integratie van waterbeheer in HARA en validatieprocessen
• Watter biedt een bewezen en duurzame oplossing voor waterdesinfectie