Hogedrukreiniging en biofilm: waarom het verhelpen van de verstopping slechts het halve werk is

Hogedrukreiniging is geen wondermiddel dat alle problemen oplost. Wanneer productielijnen ondanks regelmatige hogedrukreiniging met water steeds weer niet door de kwaliteitscontroles komen, is de verstopping dan weliswaar verholpen, maar blijven er nog steeds micro-organismen achter. Als men uitsluitend op hogedrukreiniging vertrouwt, overschat men op kostbare wijze wat mechanische reiniging daadwerkelijk kan bereiken.

Wat is hogedrukreiniging?

Bij hogedrukreiniging wordt water onder hoge druk gebruikt om afzettingen, kalkaanslag, slib en organisch afval fysiek los te maken en weg te spoelen van de binnenwanden van leidingen en procesleidingen. Het is een beproefde, gevestigde methode om de hydraulische capaciteit te herstellen en oppervlaktevervuiling in één enkele werkcyclus te verminderen. De methode zelf is niet gebrekkig: ze is simpelweg ontworpen om een mechanisch probleem op te lossen. In procesomgevingen waar biofilm de hoofdoorzaak van verontreiniging is, volstaan mechanische oplossingen echter vaak niet.

De nadelen van hogedrukreiniging

Hoewel hogedrukreiniging goed kan zijn in het verwijderen van mechanische verstoppingen in proceswater systemen, kan de biofilm blijven groeien als het microbiologische probleem niet wordt opgelost. Zelfs na een hogedrukreiniging blijven er nog bacteriën achter die zich weer tot een nieuwe, veerkrachtige biofilm kunnen ontwikkelen (1). hogedrukreiniging alleen is daarom niet voldoende en moet worden gevolgd door desinfectie om de leidingen niet alleen te ontstoppen, maar ook microbiologisch schoon te maken.

Bovendien heeft elke proceslijn hoeken, doodlopende stukken en moeilijk bereikbare delen waar de waterstraal simpelweg niet met voldoende kracht komt om de biofilm volledig te verwijderen (1). Deze plekken kunnen het systeem opnieuw besmetten vanaf het moment dat de reiniging is voltooid. Aan de methode zijn ook zeer hoge kosten verbonden

Een bekend voorbeeld is het Fonterra-incident uit 2013, waarbij wei-eiwitconcentraat besmet raakte met Clostridium botulinum. De besmetting werd niet veroorzaakt door een gebrek aan reiniging. De biofilm had de standaardreiniging simpelweg overleefd.(3).

Hogedrukreiniging is bovendien waterintensief en het afvalwater dat hierbij ontstaat, zit vol micro-organismen en moet op de juiste manier worden afgevoerd. Door de zeer hoge druk bestaat er ook een risico op schade aan uw systeem.

De sterke punten van hogedrukreiniging: waar het zijn kracht laat zien

Hogedrukreiniging is echt goed in datgene waarvoor het is ontworpen. Het verhelpt verstoppingen, verwijdert kalkaanslag en losse afzettingen, en maakt de oppervlakken van leidingen zichtbaar schoner. Op rechte, goed bereikbare stukken kan het ook dunnere biofilmlaagjes wegspoelen die zich nog niet volledig hebben ontwikkeld. In combinatie met een geschikte chemische voorbehandeling om de biofilm zachter te maken, kan het zelfs nog effectiever zijn.

Het kan ook helpen bij het volgende:

• Het herstellen van de waterstroom: vernauwde of verstopte leidingen worden snel en betrouwbaar vrijgemaakt.
• Het verminderen van organisch materiaal in leidingen: minder resten betekent minder voedingsstof voor bacteriën om op te groeien.

De kopzorgen van onvolledige verwijdering

Het echte gevaar van uitsluitend vertrouwen op hogedrukreiniging is dat een gedeeltelijke reiniging kwetsbaar is voor snelle hergroei. De bacteriën die achterblijven in de microscopisch kleine spleten beginnen zich onmiddellijk te vermenigvuldigen, en omdat hogedrukreiniging niets toevoegt aan het water zelf, vindt deze hervestiging plaats zodra de productie weer op gang komt (2).

Voor kwaliteitsmanagers zijn de gevolgen van deze cyclus pijnlijk bekend: verhoogde microbiële waarden bij routinematige waterbemonstering, onverklaarbare resultaten die buiten de specificaties vallen (OOS) en kwaliteitsproblemen die al binnen enkele dagen na een grondige reinigingscyclus weer de kop opsteken. Na elke hogedrukreiniging zien de leidingen er misschien weer smetteloos uit, maar zonder continue desinfectie zet u de klok gewoon weer op nul. De volgende mislukte audit of kostbare productterugroeping is dan slechts een kwestie van tijd.

De kloof dichten met continue HOCl-desinfectie

De oplossing voor wat hogedrukreiniging achterlaat, is niet nog meer hogedrukreiniging: het is continue desinfectie. En dan met name het soort desinfectie dat werkt met uw proceswater, in plaats van dat er productiestops, leveringen van chemicaliën of extra persoonlijke beschermingsmiddelen nodig zijn, waardoor u kosten bespaart.

Het Watter-systeem produceert HOCl (hypochloorzuur) ter plaatse, op verzoek, uit niets meer dan water, zout en elektriciteit, en levert een bewezen effectief desinfectiemiddel op tegen bacteriën, virussen, schimmels en gisten. Het is ook zeer effectief tegen biofilm, zelfs bij lage concentraties.

Omdat het desinfectiemiddel continu op de plaats van gebruik wordt geproduceerd, is er geen opslag of transport van gevaarlijke chemicaliën nodig. U beschikt bovendien altijd over vers desinfectiemiddel wanneer dat nodig is. Het systeem doseert een lage concentratie HOCl rechtstreeks in de proceswaterstroom, waardoor continue desinfectie in het gehele circuit wordt gehandhaafd, inclusief de dode hoeken, bochten in de leidingen en zones met een lage doorstroming die een waterstraal niet kan bereiken. Dit is het cruciale verschil tussen een periodieke grondige reiniging met hogedrukreiniging en een constante desinfectie met behulp van HOCl.

Door uw systeem continu te desinfecteren, is er minder vaak hogedrukreiniging nodig, waardoor u tijd, water en geld kunt besparen.

Waarom deze combinatie werkt

Hogedrukreiniging en in-situ HOCl-desinfectie met Watter zijn geen concurrenten, maar twee onderdelen van dezelfde oplossing (4). Hogedrukreiniging zorgt ervoor dat het systeem mechanisch wordt gereinigd: het verwijdert kalkaanslag, slib en de dikke biofilmlaag die u kunt bereiken en zien. HOCl neemt vervolgens het stokje over na de reiniging en tijdens de productie. Het houdt het water zelf gedesinfecteerd, zodat micro-organismen niet gemakkelijk nieuwe biofilm kunnen vormen op die pas gereinigde leidingen.

HOCl helpt ook bij:

• Desinfectie na de reiniging: hogedrukreiniging pakt de fysieke verstopping aan; continue HOCl bestrijdt de resterende micro-organismen in het water en op het oppervlak, zodat hetzelfde probleem zich tussen de reinigingen door niet stilletjes opnieuw ontwikkelt, wat ook de frequentie vermindert waarmee u hogedrukreiniging moet toepassen.
• Effectievere bestrijding: strategieën voor continue biofilmbestrijding verbeteren de microbiologische controle en dragen bij aan de algehele effectiviteit van de routine reiniging door een desinfectiestap toe te voegen (5).
• Minder werk voor kwaliteitscontrole en een stabielere productie: doordat de microbiologische groei beter onder controle is, zijn er minder herhaalde OOS-resultaten, minder herreinigingen van dezelfde productielijn en minder tijdverlies aan onderzoeken en herbemonstering na onverwachte pieken in de kiemgetallen.
• Komt op plaatsen waar hogedrukreiniging niet kan komen: omdat HOCl zich met het water verplaatst, behandelt het ook hoeken, doodlopende stukken, kleppen en andere gebieden met een lage doorstroming die een sproeikop niet met voldoende kracht kan bereiken; dit verhelpt een kritieke zwakte van hogedrukreiniging en geeft u gemoedsrust dankzij een vollediger desinfectie.

Referenties

1. Simunič, U., Pipp, P., Dular, M., & Stopar, D. (2020). The limitations of hydrodynamic removal of biofilms from the dead-ends in a model drinking water distribution system. Water Research, 178, 115838. https://doi.org/10.1016/j.watres.2020.115838
2. Douterelo, I., Husband, S., Loza, V., & Boxall, J. (2016). Dynamics of Biofilm Regrowth in Drinking Water Distribution Systems. Applied and Environmental Microbiology, 82(14), 4155–4168. https://doi.org/10.1128/aem.00109-16
3. Industries, M. for P. (2013). NZ Government. New Zealand Government. https://www.mpi.govt.nz/dmsdocument/3760-Whey-Protein-Concentrate-Incident-Tracing-and-Verification-Report
4. Oliveira, I. M., Gomes, I. B., Simões, L. C., & Simões, M. (2024). A review of research advances on disinfection strategies for biofilm control in drinking water distribution systems. Water Research, 253, 121273. https://doi.org/10.1016/j.watres.2024.121273
5. Dawan, J., Zhang, S., & Ahn, J. (2025). Recent Advances in Biofilm Control Technologies for the Food Industry. Antibiotics, 14(3), 254–254. https://doi.org/10.3390/antibiotics14030254