Drukverlies in leidingen: hoe kan desinfecteren helpen?

In veel productieomgevingen wordt pas aan procesleidingen gedacht als het misgaat: een verstopte waterleiding. Opeens ligt de productie stil en moet er een spoedreiniging plaatsvinden. Dit is vaak meer dan een technisch probleem. Het kan duiden op biofilm in de leiding, die productkwaliteit en microbiologische veiligheid ondermijnt, met risico op afwijkende monsters, extra schoonmaakrondes of in het slechtste geval productieverlies en recalls.

Welke signalen wijzen op verstopping door biofilm?

Biofilm ontstaat niet van de ene op de andere dag, maar bouwt zich geleidelijk op tot een steeds dikkere laag die uiteindelijk leidingen kan verstoppen.

Er zijn een aantal typische signalen dat biofilm een probleem aan het worden is:

• Langzaam toenemend drukverlies: minder druk in bepaalde secties van leidingen of over filters en membranen.
• Onregelmatige stroming: sommige leidingen geven duidelijk minder water dan andere, ondanks identieke instellingen.
• Terugkerende microbiologische afwijkingen: wisselende pieken in kiemgetal, indicatororganismen of pathogenen zoals E. coli en Salmonella, ondanks reguliere desinfectie.
• Slijmerige of verkleurde binnenwanden: zichtbaar kleurverschil bij inspectie of bij het demonteren van leidingdelen.
• Toename van geur- of smaakafwijkingen in proces- of drinkwater: u merkt dat er vaker een afwijkende of onaangename geur en smaak optreedt, wat kan wijzen op microbiële activiteit en biofilmvorming in het leidingsysteem.
• Kortere reinigingsintervallen: filters en patronen raken sneller verstopt en CIP moet vaker worden uitgevoerd.

Wat kost een verstopte procesleiding uw bedrijf?

Een verstopte proceswaterleiding is zelden een op zichzelf staand probleem en heeft onder meer de volgende gevolgen:

• Productverlies/stops: bij blokkades moeten lijnen vaak worden leeggemaakt of gespoeld, waardoor halffabricaten of eindproducten worden afgevoerd. Ook de productiestops zelf leiden tot lagere output en extra schoonmaak- en opstartkosten, zeker als de problemen niet tijdig worden aangepakt.
• Extra arbeid en onderhoud: monteurs, externe loodgieters of reinigingsploegen moeten opeens worden ingezet voor noodreparaties en intensieve leidingreiniging.
• Versnelde slijtage: door biofilm worden leidingsystemen vernauwd en ontstaat microbiologisch geïnduceerde corrosie (MIC), waardoor leidingen, appendages en membranen voortijdig vervangen moeten worden.
• Kwaliteits- en voedselveiligheidsrisico’s: biofilm biedt een schuilplaats voor pathogenen; bij erosie van de biofilm kunnen in korte tijd grote aantallen micro-organismen in het water terechtkomen.
• Energie-efficiëntie: bij warmtewisselaars, koel- en verwarmingscircuits zorgen verstoppingen door biofilm voor slechte warmteoverdracht en een hogere energiebehoefte.

Deze kosten zijn vaak verborgen in verschillende budgetten (productie, onderhoud, energie, kwaliteit afkeur), maar hebben één gemeenschappelijke oorzaak: onvoldoende beheersing van biofilm in de procesleidingen.

Waarom is het Watter-systeem een bewezen betere oplossing voor het desinfecteren van leidingen?

Hypochloorzuur (HOCl) is een krachtig, breedwerkend desinfectiemiddel dat kan worden opgewekt door elektrolyse van water en zout, in een proces dat bekendstaat als elektrochemische activatie (ECA).

Een in-situ HOCl-oplossing, zoals die van Watter, biedt belangrijke voordelen voor desinfectie en het voorkomen van biofilm in leidingsystemen:

• Hoge effectiviteit tegen biofilm: HOCl kan biofilm doordringen en daarin aanwezige bacteriën, schimmels en algen snel en effectief uitschakelen, waardoor de slijmerige laag afbreekt en hiermee de kans op verstopping afneemt.
• Continu en gecontroleerd doseren: doordat HOCl ter plekke wordt geproduceerd, kan het 24/7 in lage doseringen aan het water worden toegevoegd, waardoor biofilmvorming continu wordt beheerst in plaats van periodiek bestreden.
• Duurzaam productieproces: de productie vereist alleen water, zout en elektriciteit, zonder opslag en transport van gevaarlijke chemicaliën.
• Lagere operationele kosten: door in-situ productie is het bedrijf minder afhankelijk van externe leveranciers en transport en zijn dus na de investering de additionele kosten (transport/opslag) laag.